Solo Camping for Two

Kuragane, 34 ans, dont le passe-temps est le camping en solo. Ce jour-là, il emprunta son itinéraire habituel, changeant de train et de bus avant de marcher jusqu'au camping. Après avoir monté sa tente, il alluma un feu de camp avec le bois qu'il avait ramassé. Alors que le soleil disparaissait à l'horizon, le camping devint silencieux. Alors qu'il s'apprêtait à savourer son moment de solitude, une inconnue apparut soudain devant lui. Il s'agissait de Kusano Shizuku, âgée de vingt ans. C'était sa première tentative de camping en solo, mais elle s'était perdue et était arrivée en retard. Par conséquent, la tente qu'elle avait l'intention de louer n'était plus disponible... Face à la situation difficile de Shizuku, Kuragane, bien conscient de la nature impitoyable de la nature, la renvoya froidement d'une seule phrase : « Rentre chez toi. »

Ayant tiré les leçons de son expérience, Shizuku décida de suivre Kuragane jusqu'à ce qu'elle se sente suffisamment en confiance pour partir camper seule. Persévérant dans sa démarche, elle finit par le persuader de l'accompagner dans un voyage de camping en tandem. Considérant désormais Kuragane comme son mentor, Shizuku commença à découvrir les joies du camping en solo. « Tu dois monter ta tente toute seule », lui a recommandé Kuragane. Shizuku a essayé de monter la tente seule, mais elle avait du mal à y arriver. Incapable de la regarder plus longtemps, Kuragane est finalement intervenu pour lui enseigner les bases.

Gen, qui était généralement guidé par Shizuku, profitait d'un rare séjour en camping en solo. Alors qu'il préparait le feu de camp, il se souvint soudain d'une conversation qu'il avait eue dans son enfance avec son défunt père. « Quand tu iras camper avec d'autres personnes un jour, apprends-leur correctement, comme papa l'a fait ! »... À ce moment-là, l'image de Shizuku traversa l'esprit de Kuragane. Pendant ce temps, Shizuku sortit dîner avec ses amies, Sayaka Ōzora et Mizuki Hinode. Encouragée par elles, elle rassembla son courage pendant le week-end et se rendit dans le magasin de plein air que Kuragane fréquentait.

Shizuku avait non seulement acheté une tente pour une personne, mais elle avait également progressivement accumulé du matériel de camping. Cette fois-ci, elle avait prévu de rejoindre Gen dans un camping en bord de mer pour un séjour en solo à deux. Cependant, Sayaka et Reishi trouvaient que le camping était plus agréable en compagnie, ce qui a poussé Shizuku à se demander : « Quel est l'intérêt de camper seule ? » Cela laissa Shizuku momentanément sans voix. Elle renvoya la question à Gen, qui lui répondit simplement de trouver la réponse par elle-même. Alors, tandis qu'elle se promenait dans le camping, Shizuku se mit à réfléchir à la raison pour laquelle elle avait choisi de camper seule.

Akihito Takigawa était un ami de lycée de Yan. Partageant la même passion pour le camping, cette relation fatidique avait perduré jusqu'à aujourd'hui. Après s'être croisés au camping de Tateyama, ils finirent par boire un verre ensemble dans un izakaya. Interrogé sur sa relation avec Shizuku, Yan trouva une excuse et quitta le bar. Le lendemain, il partit camper seul. Armé d'une réserve de conserves, il savoura des repas et des boissons légèrement améliorés. Tout en appréciant son moment de solitude, il réexamina également sa relation avec Shizuku.

Yan refusait d'admettre qu'il aimait vraiment camper avec Shizuku, insistant sur le fait qu'il la formait simplement à devenir une campeuse solitaire autonome. Il décida donc de l'inviter à nouveau à camper, cette fois en tant que mentor, déterminé à lui transmettre tout son savoir en matière d'allumage de feu. Ce jour-là, Shizuku suivit les conseils de Yan et tenta d'utiliser seule son nouveau foyer et son petit bois. Mais malgré ses nombreux essais, le feu refusait de prendre. Voyant ses échecs répétés, Yan n'eut d'autre choix que de lui expliquer en détail les principes de l'allumage d'un feu.

Submergé par le travail, Yan n'avait pas campé depuis deux semaines. Finalement incapable de résister, il s'écria : « Je veux juste allumer un feu... ! » et se précipita vers la rive d'une rivière voisine pour profiter d'un feu de camp. À ce moment-là, Shizuku, tout juste sortie de la cérémonie de remise des diplômes de son collège, est apparue vêtue d'un hakama pour lui montrer... Plus tard, lorsque Yan est reparti camper seul, le saké et les snacks faits maison disposés devant lui lui ont rappelé « ce jour » où il avait commencé à camper en solo.

Se lançant dans un rare voyage en solo à deux, Shizuku est arrivée sur le site avec son sac à dos de randonnée nouvellement acheté, mais elle a immédiatement été critiquée par Yan. Finalement, ne pouvant plus supporter de la voir ainsi, Maître Yan a soumis Shizuku à un entraînement intensif, lui apprenant tout, de la manière correcte d'attacher les bretelles à l'ajustement de la ceinture et aux techniques de rangement. Après la séance, Shizuku et Yan passèrent une agréable soirée de camping. Plus tard dans la nuit, elle servit son plat signature, un délicieux repas épicé de style chinois, pour régaler Yan.

C'était la première fois que Shizuku était invitée à camper par Gen lui-même. Et c'était une expédition, leur premier voyage avec nuitée ! Une fois arrivés au camping, le couple se jeta avec enthousiasme sur les snacks et la bière. Après avoir monté la tente, Shizuku sortit la hache qu'elle avait achetée et commença à couper du bois. Maîtrisant peu à peu seule les préparatifs du feu de camp, elle reçut un cadeau de Gen, un objet imprégné de sa passion pour le camping.

De retour de leur double excursion en solo, Shizuku réfléchit : « Les choses que l'on peut faire soi-même, on devrait vraiment les faire soi-même. » Elle se mit à la recherche d'insecticides pour l'été. Afin de se préparer à toute éventualité, elle fit également le plein de outils multifonctions et de couvertures de survie. Après avoir fait ses achats, Shizuku s'assit dans un café pour faire des recherches. C'est alors qu'Akihito entra par hasard. En apercevant Shizuku, il sembla clairement mal à l'aise, une réaction tout à fait compréhensible étant donné que l'ex-petite amie de Yan, Hanaka Serizawa, se trouvait juste à côté de lui.

Après avoir terminé son voyage en solo avec Shizuku, Yan a retrouvé Hana qui l'attendait devant son appartement. Bien qu'Hana ait réalisé son rêve de devenir chanteuse d'opéra aux États-Unis, elle avait atteint un blocage créatif et était revenue temporairement au Japon pour travailler. Finalement, elle ne parla pas à Yan de sa rencontre fortuite avec Shizuku, mentionnant seulement qu'elle retournerait aux États-Unis le dimanche suivant. Pendant le week-end, Yan partit pour une autre excursion en solo, mais se surprit à repenser sans cesse au temps passé avec Hanaka...

Face au retour imminent de Hana aux États-Unis, Yan décida de lui dire quelque chose. Il se rendit du camping à l'aéroport, où il rencontra enfin Hana et commença à lui expliquer la raison de leur séparation. Pendant ce temps, Shizuku profitait d'un barbecue avec Sayaka et Reishi. Elle alluma habilement le feu, fit griller la viande et prépara le repas pour tout le monde. À ce moment-là, Shizuku ne pouvait s'empêcher de se demander comment Yan réagirait si elle lui parlait de son projet de camping à la cabane...

Posséder son propre camping avait toujours été le rêve de Yan. Pour rendre ce rêve plus tangible, il se rendait fréquemment dans différents campings pour trouver l'inspiration. Ce jour-là, il campait à nouveau seul. Pendant ce temps, Shizuku profitait d'une expérience de camping en cabane avec Sayaka et Mizuki. La climatisation, la cuisine et le réfrigérateur offraient un niveau de confort très différent de celui de son camping habituel, ce qui la rendait quelque peu mal à l'aise. Elle était néanmoins ravie et partageait avec enthousiasme cette nouvelle expérience de camping.

Tout en savourant la solitude du camping, Yan contemplait le paysage naturel qui l'entourait et réfléchissait au type de camping qu'il souhaitait créer. Sa perspective sur la philosophie du camping avait radicalement changé. Il pensait autrefois que n'importe quel site apprécié par les campeurs chevronnés ferait l'affaire, mais son expérience de camping en solo avec Shizuku, qui était elle-même novice à l'époque, avait modifié sa façon de penser. C'est alors que Yan se souvint du jour de son tout premier voyage en solo pendant ses années de lycée.

Akira et Yan, qui avaient noué des liens indestructibles au lycée, étaient toujours en contact. Bien qu'ils aillent parfois boire un verre ensemble, ils n'avaient jamais campé ensemble. Avec ses quinze années d'expérience en camping, Akira n'avait jamais bénéficié des conseils paternels dont Yan avait profité. Pourtant, à force d'essais et d'erreurs, il avait patiemment développé son propre style de camping, devenant ainsi un campeur redoutable à part entière. Un jour, ils se sont retrouvés par hasard à profiter d'un camping solitaire sur le même site.

Avant de rencontrer Yui, Yan avait fait la connaissance d'une campeuse solitaire nommée Yui Hoshizaki qui faisait le tour de différents campings à vélo. Le point de vue féminin qu'elle partageait s'est avéré inestimable pour façonner l'image du camping. L'imagination de Yan s'est emballée à la recherche du lieu de camping idéal. Pensant qu'il devrait visiter des campings plus variés et intégrer des points de vue autres que le sien, Yan a décidé de laisser Shizuku choisir leur prochaine destination.

Yan se rendit dans un grand magasin proposant les principales marques d'articles de plein air et choisit avec enthousiasme son équipement de camping préféré lorsqu'il tomba par hasard sur Yui. Entraîné par Yui, qui s'imposait avec assurance, Gen l'aida à contrecœur à choisir du matériel de camping léger. Mais lorsque la conversation porta sur l'équipement, il devint sérieux et bavard. Contraint d'accompagner Yui dans sa virée shopping, Gen se surprit à révéler involontairement que Shizuku et lui avaient entrepris un projet de « camping en solo à deux ».

La visite inopinée de Yui au camping de Gen et Shizuku avait inexplicablement transformé cette sortie en « camping solo à trois ». Shizuku, qui n'avait jamais entendu Gen en parler auparavant, se sentait plutôt partagée. Pendant que Yui faisait ses courses, Shizuku interrogea Yan à ce sujet, mais sa maladresse conduisit à une dispute. De retour au campement, Yui sentit la tension entre eux...

Lors de leur dernière sortie, l'arrivée de Yui avait transformé leur « camping solo à deux » en trio. Avec son emploi du temps chargé, le stress de Yan avait atteint son paroxysme. En quête de solitude, il était arrivé au camping et s'était plongé dans la fabrication d'un bâton à plumes pour le feu, utilisant cette tâche pour apaiser son esprit. En contemplant le feu de camp, il repensa à l'année passée avec Shizuku. « Il est temps », pensa-t-il, résolu à partager quelque chose d'important.

Yan et Shizuku s'étaient aventurés un peu plus loin et étaient arrivés à un camping au bord d'un lac. Tout en admirant la beauté du paysage naturel, ils ont continué comme d'habitude : Yan leur a transmis ses connaissances en matière de camping, Shizuku s'est occupée de la cuisine, puis ils ont partagé une bière ensemble. Cette organisation de camping à deux personnes et à une seule personne durait maintenant depuis près d'un an. Shizuku, qui avait initialement eu du mal à monter une tente, était désormais capable d'emmener des amis en camping. Pour Shizuku, qui était devenue une campeuse à part entière, Yan avait préparé un cadeau.

Bien qu'un peu gêné, Yan finit par avouer son rêve de « construire son propre camping » et exprima sa gratitude à Shizuku pour lui avoir donné une nouvelle perspective. Ayant compris ce sentiment, Shizuku, qui réfléchissait à la manière dont elle pourrait soutenir le rêve de Yan, se rendit en voiture aux deux campings individuels. Son objectif était de lui préparer un délicieux repas à l'aide d'un lourd four hollandais, impossible à transporter à pied.

Doutant de son véritable désir de devenir chef cuisinière, Shizuku, consciente de son incertitude, a demandé à Gen pourquoi il voulait construire un camping. Apprendre comment Gen avait affronté son défunt père et ses propres rêves l'a profondément inspirée. Elle a décidé de ne pas précipiter les choses, mais de réfléchir mûrement à son avenir. Pensant qu'elle devait d'abord en discuter avec sa famille, elle s'est rendue à Tokyo pour rendre visite à son frère, Kai, mais celui-ci souhaitait justement discuter avec elle...

Le frère aîné de Shizuku, Kai, avait organisé ce voyage de camping en groupe parce que la collègue junior qu'il courtisait aimait les activités de plein air. Comme il s'agissait d'une demande que Shizuku ne pouvait refuser, Gen a accepté à contrecœur d'y participer. Cependant, la collègue junior que Kai avait amenée n'était autre que Yui ! Les trois ont été stupéfaits de se retrouver sur place. Au milieu de leurs réflexions respectives, Kai, qui était parti pêcher avec Gen, a commencé à nourrir des soupçons sur la nature de la relation entre Gen et sa sœur.

Pendant le séjour en camping, Yui a annoncé qu'elle avait quelque chose d'important à discuter, ce qui lui a permis de se retrouver seule avec Shizuku. Évoquant l'arrangement actuel de Shizuku consistant à « camper en duo-solo » et sa relation ambiguë et stagnante avec Gen, Yui lui a conseillé de ne pas s'attarder dans cette distance confortable, l'exhortant à agir de manière décisive. Confrontée au choix entre maintenir le statu quo ou s'engager à aller de l'avant, Shizuku a été contrainte de prendre une décision cruciale.