La famille Critch

C’est la rentrée pour Mark, qui commence sa sixième année. Toutefois, cette première journée d’école se met à dérailler quand une famille intimidatrice entreprend de lui gâcher la vie. Lorsqu’il décide de se rebiffer contre une de ses camarades tyranniques, la jeune Fox, Mark découvre que les paroles font parfois bien plus mal qu’un coup de poing.

À la suite d’une rencontre imprévue au salon funéraire, Mark se prépare à son premier rendez-vous galant. Pendant qu’il traverse la ville au péril de sa vie pour rejoindre sa valentine, Fox se voit prise d’un accès de jalousie insoupçonné. Entre-temps, Mary cherche à convaincre Dick de lui vendre le vieux camion-radio.

Forcé de jouer du violoncelle, Mark redoute de subir l’exclusion de ses pairs. Mais lorsqu’une bande de brutes lui volent son instrument, Fox se résigne à lui donner un coup de main. Pop et sœur Rose échangent des souvenirs d’une ancienne idylle.

Lorsque Ritche s’invite pour une soirée pyjama, Mark s’escrime à lui cacher les petites « excentricités » de sa famille. Pendant ce temps, Mike père se lance dans un vibrant plaidoyer pour le concombre à l’occasion d’une campagne publicitaire qui vante le légume vert sur les ondes radio de VOCM.

Mark craint de passer pour un monarchiste auprès de sa famille quand il est choisi pour un reportage télé sur la visite de Charles et Diana. Entre-temps, un cadeau de Dick sème la discorde entre Mike père et Mary, exaspérée par son conjoint qui la sous-estime.

Témoins d’un crime sinistre le soir de l’Halloween, Mark et Ritche sont mis sous la protection de la police. Quand son frère repousse les limites de la délinquance, Fox atteint sa limite.

Cette semaine, Mark célèbre sa confirmation… et envisage une vie de prêtre. Mais lorsque son mentor, le père Moore, est soudainement transféré et que des rumeurs commencent à circuler au sujet de mauvais traitements commis sur les enfants par le personnel du clergé, Mark s’interroge sur le sens de la religion dans sa vie.

Mark et Ritche aident à préparer des paniers de Noël pour les gens dans le besoin, ce qui les amène à faire une découverte gênante au sujet de leur camarade d’école. Entre-temps, Mike père commence un deuxième emploi au centre commercial après la visite de son frère qui lui a donné des complexes sur les cadeaux peu inspirants qu’il a faits à ses proches.

Une curieuse complicité s’installe entre Mike père et Mark autour du rôle que ce dernier jouera dans la pièce de théâtre qui sera bientôt présentée pour Pâques. Mais lorsque Mark se fait exclure de la troupe, il cache la vérité à son père pour retenir son affection. Entre-temps, Pop fait appel à Mary quand l’Agence du revenu découvre qu’il a empoché les chèques de pension de sa défunte épouse.

Les hommes de la maison sont laissés à eux-mêmes lorsque Mary doit subir une intervention mineure à l’hôpital. Mark a du mal à jongler avec toutes les tâches ménagères et se trompe de pilules quand il donne ses médicaments à Pop.

C’est la Journée du sport à l’école, et parents et élèves sont de sortie sur le terrain. Mark décide de transformer sa longue séance de gymnastique en spectacle de comédie, ce qui suscite un agacement palpable chez ses camarades. Pendant ce temps, Fox redouble d’efforts pour attirer l’attention de sa mère et entreprend de battre le record de l’école en raflant plusieurs médailles d’or.

Lorsque Ritche le laisse tomber, Mark fait pour ainsi dire une sortie galante avec Fox… au cirque. Entre-temps, la famille de Ritche accueille des Philippino-Canadiens de fraîche date qui lui font douter de son propre héritage.

Désormais sûr de ses sentiments pour Fox, Mark est peiné d’apprendre que celle-ci a passé du temps en tête à tête avec Ritche. Alors que l’avenir de VOCM est incertain, Mike père décide de jouer les DJ… au bal de fin d’année de l’école.